Explorando sp_help e sp_helptext no SQL Server

No dia a dia de quem trabalha com SQL Server, é comum precisarmos entender rapidamente a estrutura de um objeto ou visualizar o código de criação de uma procedure, função ou view. Para essas tarefas, duas stored procedures do sistema podem ser grandes aliadas: sp_help e sp_helptext.

Vamos explorar para que serve cada uma, quando usar e exemplos de uso com diferentes parâmetros.

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1. sp_help — Informações Detalhadas sobre Objetos

A sp_help retorna informações sobre qualquer objeto do banco de dados, como tabelas, views, stored procedures, funções, índices e até tipos de dados definidos pelo usuário.

Intuito: Obter um “raio-x” do objeto, incluindo:

• Tipo de objeto.

• Colunas e seus tipos de dados.

• Restrições e chaves.

• Índices e relacionamentos.

Sintaxe:

EXEC sp_help [ @objname = ] 'nome_do_objeto';

Se nenhum nome for informado, ela retorna informações sobre todos os objetos do banco.

Exemplo 1 — Informações sobre uma tabela

EXEC sp_help 'Employees';

O que retorna:

• Definição das colunas (Column_name, Type, Length, Prec, Scale, Nullable).

• Restrições (Constraint_type).

• Índices (index_name, index_description).

• Relacionamentos (referenced_object, constraint_name).

Exemplo 2 — Sem parâmetros

EXEC sp_help;

O que retorna:

• Lista de todos os objetos do banco de dados, classificados por tipo (tabela, view, procedure, etc.).

Exemplo 3 — Em tipos de dados definidos pelo usuário

EXEC sp_help 'bit';

O que retorna:

• Informações sobre o tipo, como base type, tamanho e se aceita nulos.

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2. sp_helptext — Exibir Código-Fonte de Objetos

A sp_helptext retorna o texto de definição de objetos que possuem código T-SQL armazenado no banco de dados, como:

• Stored procedures.

• Funções.

• Views.

• Triggers.

Intuito:Permitir a visualização do script de criação ou alteração do objeto diretamente no SQL Server.

Sintaxe:

EXEC sp_helptext [ @objname = ] 'nome_do_objeto';

Exemplo 1 — Visualizar o código de uma procedure

EXEC sp_helptext [Employee Sales by Country];

O que retorna:

• Texto da procedure em várias linhas, exatamente como foi criada.

Exemplo 2 — Visualizar o código de uma view

EXEC sp_helptext [Order Details Extended];

O que retorna:

• Script CREATE VIEW ou ALTER VIEW com todas as colunas e junções usadas.

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3. Diferença e Complementaridade

• sp_help → Mostra metadados e propriedades do objeto.

• sp_helptext → Mostra o código-fonte do objeto.

É comum usar as duas juntas. Por exemplo:

EXEC sp_help 'vw_VendasMensais';
EXEC sp_helptext 'vw_VendasMensais';

Assim, você entende a estrutura e o código.

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4. Dicas Importantes

1. Permissões: Para usar essas procedures, é preciso ter permissão de leitura no objeto.

2. Resultados fragmentados: O sp_helptext retorna linhas limitadas a 255 caracteres, então o código vem em várias linhas — útil para scripts grandes.

3. Objetos criptografados: Se a procedure/view/função foi criada com a opção WITH ENCRYPTION, o sp_helptext não exibirá o código.

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Conclusão

As stored procedures sp_help e sp_helptext são ferramentas indispensáveis para administradores de banco, desenvolvedores e analistas de dados que precisam entender rapidamente objetos no SQL Server.Seja para conhecer a estrutura de uma tabela ou visualizar o código de uma procedure, essas SPs economizam tempo e evitam que você precise navegar por múltiplos menus no SSMS.